在已經發展成熟的產業中，供應商與企業之間，往往演化為一種價格先行的「採購--供應」關係。企業能輕易找到替代供應商，並透過比價壓低成本，且幾乎大部分企業內部採購政策，也要求經辦人必須透過比價殺價過程。在成熟產業中，他人可輕易獲得相同製造資源，端出相仿產品，市場競爭白熱，但惡性競爭也近在咫尺。
在這種供應鏈替代性很高的環境下，企業採購者會不自覺自滿於議價能力，忘記當前成本優勢乃維繫於成熟產業的低價競爭，如此的成本優勢並非來自於自身獨特能力，自然也不會成為同行兢爭壁壘。
然而對於走在市場前端的創新產品來說，不是要採用當前產業的特殊材料，就是須仰賴獨特製造工藝，能提供這類服務的供應商，往往處於新興產業，並且在市場上屬於少數。
才華洋溢、造型能力卓絕的工業設計師，早期也曾經被歸屬於這一類稀缺資源。但是在美妙消費性產品照片充斥的設計語境中，常被忽略討論的，是這些國際知名設計大師，自帶獨特供應鏈是他們重要競爭力之一。
建立供應鏈不僅僅是找到供應商，更是建立戰略合作夥伴關係。企業必須設法與供應商建立「共同投入資源、分擔風險」的意願，進而促進合作開發新穎製程，催生創新產品。
這種方式建立起來的供應鏈，才可能為企業競爭力加築護城工事，在市場上脫穎而出並無懼挑戰，達到其他競爭者不易仿製的成果。
亦即，容易買到的技術與服務，乃由於成熟市場上，早已累積廣大需求而建立，代表開發同類型產品的企業，也已經很多。真正需要思考建立專門供應鏈的，是因為企業投入創新研發，能獲取的資源在當今市場中仍然稀少。
為了與同樣正在進行創新研發的企業競爭供應商資源，必須積極主動與供應鏈建立密不可分關係，比如從戰略層次出發，由公司經營者或大股東們相互連結，建立永續性的合作關係。
如果僅透過員工上網尋找各種廠商，進行比價議價殺價後發包，絕難建立對企業競爭力有所幫助的供應鏈體系。
